نباتات العصر الطباشيري

نباتات العصر الطباشيري

يُعد العصر الطباشيري الجزء الأطول من حقبة الدهر الأوسط؛ وقد استمر لمدة 79 مليون سنة تقريبًا منذ انتهاء العصر الجوراسي قبل 145 مليون سنة واستمر حتى 66 مليون سنة مضت، وقد ظهرت النباتات المُزهرة (كاسيات البذور) لأول مرة في العصر الطباشيري مثل: النباتات أحادية الفلقة، وزهرة يوديكوتس التي تُشبه زهرة بريمولا في الوقت الحالي، والعديد من الأشجار الجديدة حينها مثل: شجر البلوط، والزان، والقيقب، والجوز، كما أصبحت تُشكّل الغطاء النباتي للأرض،^[١] ومن أشهر نباتات العصر الطباشيري:^[٢][٣]

• نبتة الأنبوب الهولندي (Aristolochia gigantea): ظهرت نباتات الأنبوب الهولندي لأول مرة في العصر الطباشيري عندما كانت الديناصورات تجوب الأرض، وتميزت بنمو أزهارها كبيرة الحجم والتي تتدلى منها، وتعد من النباتات متساقطة الأوراق، وقد ساعدت الملقحات على استمرار نمو هذه النبتة؛ نظرًا لجذب الذباب لها وحبسه بداخلها حتى تُغطيه بحبوب اللقاح، ومن ثم تطلقه للخارج مرة أخرى بهدف التكاثر، وتُعرف بأنها من النباتات السامة على الرغم من استخدامها كدواء في دولة البرازيل قديمًا.
• نبتة الفلفل الأسود (Piper nigrum): تم العثور على أحافير لعائلة الفلفل الأسود في دولة كولومبيا التي أظهرت أن نبات الفلفل الأسود بدأ بالنمو في العصر الطباشيري، وبعد انقراض الديناصورات والتغييرات المناخية التي حصلت وأدت لتشكل غابات الأمازون المطيرة بدأت العديد من الأنواع الأخرى من الفلفل بالنمو، ولكن يعود نمو نوعها الأول وهو الفلفل الأسود إلى العصر الطباشيري.
• نبتة ذيل الحصان (Elegia Capensis): نبتة ذيل الحصان أو ريسيتو ذيل الحصان من النباتات التي ظهرت لأول مرة في أواخر العصر الطباشيري، ونمت في جندوانا (واحدة من القارات العملاقة التي كانت موجودة في العصر الطباشيري)، وتُعتبر نباتات ذيل الحصان من الأطعمة التي تناولتها كل من ديناصورات ترايسيراتوبس، وديناصورات انكيلوسورس كوجبات خفيفة.^[٤]
• نبتة الفلفل الإفرنجي (Calycanthus Occidentalis): ظهرت نبتة الفلفل الإفرنجي في نهاية العصر الطباشيري، وتميزت بأزهارها الجميلة والجذابة، ورائحتها الزاهية التي استُخدمت في صناعة بعض أنواع العطور، ومع ذلك تُعتبر من النباتات السامة.
• ماغنوليا (Magnolias): نباتات الماغنوليا التي يُطلق عليها اسم حرب النجوم انتشرت في العصر الطباشيري، وقد وجدت هذه النباتات قبل أن يتواجد النحل، وكان يتم تلقيحها بواسطة الخنافس قبل أن يساهم النحل بعمليات تكاثرها.
• نبتة الريدوود (Metasequoia Glyptostroboides): وتسمى أيضًا بنبتة فجر الخشب الأحمر وهي من الأشجار التي نشأت في أواخر العصر الطباشيري، والتي تنمو حتى طول يصل إلى 60 مترًا، وقد انتشرت بنفس فترة ازدهار ديناصورات ريكس، وكان يُعتقد أنها انقرضت إلا أنه في أربعينات القرن الماضي تم العثور على غابة كاملة منها في دولة الصين.

تطور النباتات في العصر الطباشيري

يعود الفضل في تطور النباتات وازدهارها بشكل كبير في العصر الطباشيري إلى تطور النحل والدبابير في ذلك الوقت؛ حيث كانت تعمل على تلقيح النباتات من خلال جمع الرحيق ونقل حبوب اللقاح بينها، مما وفّر تنوع وازدهار كبير في النباتات في العصر الطباشيري، وفي خلال هذا العصر بدأت مواسم الأرض المختلفة بالتشكّل؛ فقد أصبح الشتاء مناخًا أكثر برودةً، والصيف ذو مناخ أكثر دفئًا، وبسبب هذه التغييرات المناخية وتغييرات درجات الحرارة تطورت النباتات بشكل كبير في العصر الطباشيري، وهناك العديد من النباتات استمرت من العصر الجوراسي الذي سبق العصر الطباشيري مثل: الطحالب، والسرخس، وذيل الحصان، والسيكاسي، والصنوبريات.^[١][٣]